Un petit tour de Oulaoop et puis s'en vont ...

Voilà arrivée la fin de mon petit road trip avec Marie.

Nous sommes arrivées jeudi soir à Brisbane et nous avons été accueilli par Patrick notre dernier hôte de couchsurfing.

Le retour à la civilisation est un peu brutal, il y a du monde partout dans les rues, le bruit des voitures a remplacé celui des vagues... Mais nous ne sommes pas mécontentes de ce retour en ville. De toute façon, l'une et l'autre nous savons que nous ne resterons pas longtemps.

Et on ne s'était pas trompées puisqu'après une toute petite journée de visites à Brisbane (Town Hall, Musée d'Art Moderne..), Patrick nous propose de partir pour le week end chez un de ses amis sur la côte.

Ni une ni deux, nous voilà donc reparties sur la route.Wade, l'ami qui nouis accueille, habite dans une maison en face de la mer à Peregian Beach. Encore une fois nous sommes gâtées !

Soirée barbecue avec les voisins Michèle et Andrew. C'est la pleine lune alors on part tous se ballader sur la plage. La nuit est extrèmement claire, mais cela ne nous empêche pas d'admirer les étoiles et la voie lactée.

Le lendemain, les courageux vont sufer, les feignantes vont faire la sieste sur la plage.

Patrick tente de nous apprendre le OOlaoup (si quelqu'un connaît la bonne orthographe...), mais nous nous rabattons sur le frisbee (là encore, j'ai besoin d'aide Mr Pivot) et une partie de carte.

Le voisin Andrew repasse nous voir, cette fois ci avec une bouteille de champagne français !

Andrew est Néo Zélandais et vit entre l'Australie et la Nouvelle Zélande. Je réalise d'ailleurs un peu tard qu'il doit être assez connu dans son pays... Monsieur travaille pour le NZ Herald, mais il a écrit un livre ("Purple Heart" de Andrew Fiu) il y a 3 ans qui a eu beaucoup de succès. Encore une rencontre inattendue. Je suis d'ailleurs invitée à l'appeler quand je passe à Auckland !

Marie et Patrick rentrent à Brisbane dimanche soir et je reste une nuit de plus chez Wade qui s'est gentillement proposé de me déposer à mon rendez vous à Noosa le lendemain. Et oui me voilà repartie pour 2 semaines en bénévolat. Cette fois-ci je travaillerais dans un Rescue Center pour animaux sauvages... A suivre.

Sydney- Brisbane : "Roule petite automobile, roule, roule..."

On est sur la route avec Marie depuis maintenant plus de 10 jours. Je pense qu'on a bien fait 1 800 km, même si Sydney n'est pas à plus de 850 km de Brisbane.
Il faut dire qu'on prend les petites routes de campagne. Je voudrais m'arrêter dans chaque petit coin, mais ce n'est pas possible, nous avons un timing à tenir... Alors j'ouvre grand mes yeux et j'essaye de ne rien manquer.
Mon retour de Gundaroo à Sydney le 22 juillet dernier s'est bien passé. Comme si je n'avais jamais quitté cette grande ville. On reprend vite ses habitudes de citadine: le métro, le bruit, le monde.
Mais je ne veux pas m'attarder, comme si j'avais déjà passé trop de temps à Sydney ...
En une journée la voiture est louée pour notre road trip de 15 jours. Il faut qu'on rende notre Corrolla Toyota 6 vitesses (!!) le 7 juillet à 10h à Brisbane. Avant le grand départ : une dernière soirée en ville chez mes hôtes Leo et Gunilla (prononcez Cannella). Ils ont un appartement à Chatswood, banlieue de Sydney. On a pas arrêté de papoter de voyages, de famille, étude, boulot... Comme si je les connaissais depuis toujours. Le matin du départ, 2 oiseaux multicolores se baladent sur leur balcon pendant le petit dèj', et dire qu'on est en plein hiver alors qu'il fait déjà 22°C!
Nous voilà donc parties sur la route, vers le Nord. L'itinéraire... c'est pas d'itinéraire ! On veut absolument découvrir un peu les terres du New South Wales, à savoir la Hunter Valley, région réputée pour ses vignobles, et sinon longer la côte Est et ses plages jusqu'à Brisbane.
Partant de là, la carte dans une main et le guide dans l'autre, on se ballade.
Ah, un petit détail du voyage que j'avais oublié … Notre porte monnaie étant bien triste au vu du prix de la location de la voiture, il va falloir minimiser les dépenses d'hébergement. Alors on opte pour le couchsurfing.
Pour ceux qui ne connaissent pas, le couchsurfing, c'est un site internet qui permet d'être logé gratuitement chez des particuliers. Allez sur le site pour plus de détails : http://www.couchsufing.com/ !
Notre itinéraire dépend donc aussi des réponses que nous avons. Et je dois dire que çà marche bien, sur 15 jours, nous aurons passé uniquement 4 nuits en auberge de jeunesse!
Enfin voilà. Je ne peux pas rentrer dans les détails de ce premier road trip qui fut bien riche, alors je me limite à un souvenir dans chaque lieu où je me suis arrêtée. Encore une fois, ce voyage aura été riche en rencontres, je crois que c'est ce qui me plaît le plus dans ce pays !
1er Arrêt : Village de Denman – Hunter Valley. Nous sommes logées chez David qui est Winemaker (vigneron) et vit sur le vignoble de Yarraman (http://www.yarramanestate.com/). Il nous a accueillies 4 jours et nous a fait visité la propriété. On a même eu droit à un dimanche « spécial » : Tour des vignobles du coin et dégustations en prime!
2e Arrêt : Petite station balnéaire de Port Macquarie. Logées chez Chris, dans sa maison de luxe (piscine, terrasse sur la forêt tropicale et plage à 5 minutes). Nous étions les « couchsurfeurs » N° 179 & 180. Chris est l'hôte par excellence et en prime un amoureux de cuisine du monde. Il m'aura appris à utiliser plus de 5 épices dans un même plat (moi qui me limitais au curry et aux herbes de provence...) et en plus il m'aura appris la recette du pain à la banane qui est la spécialité ici! Il connaît bien Vannes et le Golfe du Morbihan. Qui sait, je devrais peut être le loger lors de son prochain passage ?
3e Arrêt : Coffs Harbour. Nous sommes logées cette fois-ci chez Ross. On apprend qu'il s'est fait inonder 3 mois auparavant . L'assurance couvre les dégâts, alors il fait du shopping tous les jours avec ses 2 filles. Quand on arrive c'est la fête, la nouvelle machine à laver est là ! Son frêre et sa femme partent en Europe en Septembre et ils veulent des conseils sur Paris. On dîne donc ensemble donc dans une pizzeria BYO : Bring Your Own : Cela signifie que les clients peuvent apporter leurs propres boissons au restaurant. Je vois donc Ross sortir son vin rouge et son frêre sortir sa sacoche isotherme avec son vin blanc.... comme à la maison quoi ! Super économique en tout cas....
4e arrêt : Byron Bay. Nous voilà dans la Mecque du surf. Impossible de trouver du couchsurfing ici, trop touristique. Nous optons donc pour une auberge recommandée par le guide... quel coup de vieux on se prend! Ah oui l'auberge est rigolote : entre le camps de hippies et le centre de vacances à la mode. Mais cela ne nous ressemble pas trop. On sent qu'on arrive dans l'industrie australienne des backpackers (les routards). Ici tout est payant : les casseroles, la prise électrique pour charger son téléphone, internet, etc. On a payé pour 3 jours, alors on reste bien sûr. Le dimanche il y a un marché juste à côté. Les stands de médecins branché nature, de créateurs et de masseurs se succèdent. Le soleil est là, il y a plusieurs mini concerts dans les allées du marché et l'ambiance est entre le bobo et le baba-cool. Très sympa. On a même faillit goûter un burger de kangourou !
Petite parenthèse, lors de ma dernière soirée à Byron : petit coup de téléphone de Julie à Londres... sa petite Amélie est née ! Je pense fort à vous tous les trois.
5e Arrêt : Lennox Head. On est redescendues un petit peu au sud de Byron Bay, dans une minuscule station balnéaire. Byron étant un peu trop peuplé pour nous et comme on veut encore profiter de la plage, nous voilà dans une petite auberge en face de la plage. Le patron, Graeme, nous accueille avec un grand sourire. Mais biensûr qu'il a de la place, on aura même notre propre chambre! Et pour cause, c'est la basse saison ici. Les campings et les restaurants se refont une peau neuve: Les peintures sont à refaire, les travaux à finir... Ballade le matin sur la plage : dauphins à l'horizon, pélicans sur le sable. Les pêcheurs sont presque plus nombreux que les surfeurs. Un bon break pour nous avant le dernier trajet vers Brisbane...

Le dernier jour de voyage, nous passons rapidement par Surfer Paradise (La Baule des Japonais...) et nous voilà enfin dans la capitale du Queensland.

La prochaine étape pour mois : 2 semaines dans un Rescue Center pour des animaux sauvages à Noosa Beach, sur la côte... A bientôt!!

Martine à la ferme ...

Déjà un mois depuis mon atterrissage à Sydney. Que le temps passe bien vite !Du moins je n'ai pas vu passer les deux dernières semaines. Me voilà de retour au Jolimont Center, la gare routière de Canberra. Le soleil brille, il me semble qu'il fait moins froid, ou alors je me suis habituée à l'hiver australien.

Il y a deux semaines pile, Cheryl venait me chercher au même endroit. Cheryl travaille pour Rosemary et Andrew Mackay dans leur propriété « The Elms » depuis déjà plusieurs années. Mais cela fait seulement 4 mois qu'elle vit également avec eux. En plus de se charger de la compta, du site internet, de la cuisine et de l'entretien de la maison, Cheryl donne des cours de piano dans une école primaire et une école de musique. Autant dire qu'elle ne chaume pas. Je n'en reviens toujours pas de son énergie. Petit détail : Cheryl a une forme d'autisme, on s'en rend compte rapidement. Je soupçonne Rosemary d'en profiter un peu... mais çà c'est une autre histoire. Cheryl avec sa gentillesse et son humour resteront mon meilleur souvenir de ce séjour.

La propriété est à 45 minutes de Canberra. Les champs s'alignent à perte de vue. L'herbe est jaune paille révélatrice de la sécheresse qui règne ici. Je ne sais pas pourquoi, mais en me préparant à l'hiver en Australie je m'attendais à un climat certes froid mais aussi humide... Ah la Bretonne ! Mais je n'ai pas vu une goutte en 15 jours. Par contre le froid et le vent sont omniprésents.

Les Mckay habitent une maison de plain pied (pas de maison à étage ici : meilleur moyen de subir le vent de plein fouet), leur propriété s'étend sur 350 acres. Ils dressent une trentaine de chevaux (les american Saldebred) et sont spécialisés dans les courses d'endurance. Ils ont aussi quelques moutons.Rapidement Rosemary m'explique qu'Andrew sort tout juste de l'hôpital (abcès à la colonne vertébrale) et qu'il ne peut travailler pendant au moins 3 mois. Par conséquent mon arrivée tombe à pic. Cheryl ne travaille pas à l'école car les vacances ont commencé. Elle donnera donc un coup de main supplémentaire.On me montre rapidement mes quartiers … dans la caravane au fond du jardin à côté de la grange. Je fais un peu grise mine quand on sait qu'il fait -3°C dehors, mais je découvrirais plus tard les couvertures électriques (invention fameuse !), de plus je peux enfin défaire mon sac après 15 jours en auberge de jeunesse ! Me voilà parée pour la vie à la ferme.Lever le matin à 7h30. Cheryl se lève plus tôt pour nourrir les chevaux dès 7h. Mais Rosemary m'a dispensée. Ensuite c'est boulot dès 8h : jardinage pour moi qui n'est jamais tenu un sécateur de ma vie ! Les premiers jours ont été des sacrés batailles avec les rosiers, j'en ai gardé les traces... Donc boulot jusqu'à 12h30. Ensuite il faut sortir les poules et récupérer les oeufs.

Après il faut nourrir Charlotte, jument qui vient d'avoir un poulain une semaine auparavant.13h : déjeuner. Les McKay et Cheryl ne dînent pas, autant dire que le déjeuner est à chaque fois un grand moment! Bonne viande, légumes frais... Rosemary est une fan du Japon, elle y est allée à de nombreuses reprises. On a donc eu droit au Shabu Shabu : sorte de fondue avec de fines tranches de boeuf que l'on trempe dans un bouillon de légumes frais. Mor-tel!Rosemary est anglaise, elle vit en Australie depuis 30 ans maintenant. Elle a vécut avec des chevaux depuis sa naissance, autant dire que c'est toute sa vie.Andrew est lui australien. Ses parents avaient une propriété de 3000 acres sur laquelle il a travaillé pendant longtemps avant d'acheter The Elms. C'est un amoureux de la terre, des plantes, des chevaux bien sûr mais aussi du Tour de France ! J'y aurais droit tous les soirs...Pour en revenir au déroulement de la journée : 14h: soin des chevaux, essais de nouvelles selles, préparation de la sortie à cheval pour Rosemary.L'après midi était généralement assez cool.16h30: préparation des repas des chevaux. Chacun avait le droit à son mélange personnalisé de vitamines selon son âge, le champs où il est,... Le tout est de ne pas s'enmêler les pinceaux entre les 30 chevaux maintenant. On charge le camion et hop, c'est parti pour le tour de tous les enclos. Pour moi c'était le meilleur moment de la journée. Cheryl me laissait conduire très souvent : découverte du volant à droite et des 4 routes motrices ! Un vrai parcours de trek !Et puis avec le coucher du soleil, le ciel nous réservait toujours des surprises avec des couleurs différentes chaque soir. C'était aussi le moment où les kangourous sortaient. Enfin, j'aurais réussi à les voir!Retour à la maison vers 18h pour la retransmission du Tour de France autour d'un petit verre de vin australien au coin du feu.Rosemary était de bonne humeur le soir, donc tout le monde soufflait. Et oui quand tu vis dans une maison, tu subis les sautes d'humeur de ses occupants. Rosemary c'était un peu Dr Jekyll et Mrs Hyde … à l'envers ! Insupportable le jour, rigolote une fois la nuit tombée.Dés mon arrivée on m'a expliqué que je ne pourrais pas monter à cheval car les McKay n'avaient pas d'assurance pour enseigner l'équitation. Quelle déception, je ne venais quasiment que pour çà !Il m'aura fallut attendre l'arrivée d'une autre bénévole pour qu'enfin je puisse monter. Aria venait de Finlande et montait à cheval depuis des années. Rosemary accepta qu'elle me donne quelques cours ! Ouh, ouh ! Bon je me suis arrêtée au trot, mais quand même.Les McKay élèvent leurs chevaux à la voix : il suffit de leur dire un mot pour qu'ils obéissent. Impressionnant, même pour Aria qui elle est une pro.Voilà pour mes petites aventures à Gundaroo.Je suis maintenant dans le bus, de retour vers Sydney pour 2 jours normalement. Je vais dormir chez Leo et son épouse Cannela (Suédoise). Je les ai rencontré chez les McKay. Ce sont les beaux-parents de la fille de Rosemary. Ils m'ont proposé leur chambre d'ami pour 2 nuits, le temps pour moi de trouver un véhicule à louer avec Marie, la bretonne que j'avais rencontré à l'auberge de Sydney. Destination Brisbane par la côte avec quelques arrêts. Je cherche la chaleur de l'été maintenant !

Blue Mountains et Canberra même combat : Il fait froid !

Et oui l'hiver est bien là ... La journée aux Blue Mountains m'aura permis de baptiser ma nouvelle paire de gants et mon bonnet !

La journée fut longue (lever à 6h30) mais cela valait le détour ! Jenny, l'américaine rencontrée à Sydney avait comparé les Blue Mountains au Grand Canyon... Je ne peux que la croire tant le panorama était à couper le souffle.

Me voilà depuis 24h à Canberra et demain c'est le grand départ pour le Gundaroo Horse Park. Je ne peux malheureusement pas rester plus longtemps avec vous car mon compte internet à l'auberge où je suis arrive à son terme : plus qu'une minute avant la coupure ... ouïe !!! A dans deux semaines tout le monde !!

Fuyons la routine à Sydney ...

Allez, à la demande Mme Cécile Geneau, voici un peu d'anglais. Tous à vos dictionnaires pour la traduction !! Cela ne devrait pas être trop dur... Cela vous donnera une idée de " l'Australian Way of Life".

Cette deuxième semaine à Sydney aura été plus cool que la première. Je commence à trouver mes repères et déjà à avoir mes habitudes. Le soleil est toujours au rendez vous même s'il fait un peu plus froid.

Alors plutôt que de courir aux quatre coins de la ville, il n'est pas rare que me trouve un parc pour bouquiner mon WWOOFING Book et trouver quelle sera ma prochaine étape après le ranch de Gandaroo... Et oui, je pars pour 2 semaines un peu plus au Sud. Je fais une étape 2 jours à Canberra, la capitale Australienne, et mardi on vient me chercher... Voici le site web du ranch pour vous donner une petite idée de ce qui m'attend : www.gundaroohorsepark.com.au.

Canberra étant encore plus au Sud, cela sous entend qu'il fera encore plus froid. Je me suis donc préparée : achat d'un gros pull over, d'un bonnet et de gants. Et dire que c'est la canicule en France, pfff...

En attendant le départ, ma petite vie fait son chemin à Sydney. Je n'ai pas pris de Travelpass (pass pour le métro/bus/ferry) cette semaine. Autant dire que je marche beaucoup ! Mais cela me permet de mieux me situer dans la ville. Elle n'est pas si grande que çà, mais qu'est-ce qu'elle est valonnée ! Montmartre paraît bien facile en comparaison des côtes sans fin d'ici.

J'ai mon petit groupe de connaissance à l'auberge Eva's : Marie, bretonne comme moi. Cela fait 6 ans qu'elle vivait en angleterre quand elle a décidé de faire un Working Holiday en Nouvelle Zélande pour 9 mois. Elle est arrivée à Sydney en même temps que moi car elle enchaine sur un deuxième Visa pour l'Australie cette fois ! Et oui elle fête ses 31 ans cette année et elle voulait profiter de ce visa pendant qu'elle le pouvait encore...

Et puis il y a Matt, un Turque-Australien. Il vit en Australie depuis 16 ans et a beaucoup voyagé auparavant. Il travaille à l'auberge pour payer son logement, mais à ses temps perdus, Monsieur peint! D'ailleurs il vient de faire une exposition et nous y a gentillement invitées (c'était gratuit, mais bon...). L'exposition avait lieu à Redfern (un arrondissement de Sydney) : Les Carriage Works étaient les entrepôts où étaient réparés les trains.

Il me tarde de découvrir les grands espaces. Avant mon départ, nous nous sommes décidés à aller découvrir les Blue Mountains qui sont à 120 km de Sydney...