On the road AGAIN (2eme partie)

Deuxième parcours : Alice Springs- Perth (4000 km)

du 9 avril au 17 avril (9 jours)

Compagnons de route : Marie (France) et Hu Cho (Taiwan)

Vendredi 09 Avril

Il a plu toute la nuit. Décidément le désert australien n'est pas aussi aride qu'on le pensait. La rivière d'Alice Springs qui est sensée être asséchée, déborde ce matin.Certaines routes sont innondées. Une petite foule de locaux et de touristes s'est formée sur les rives et des enfants aborigènes patogent gaiement.Il faut dire que c'est l'attraction du jour. On ne considère un habitant d'Alice Springs vraiment intégré qu'à la condition qu'il ait vu la rivière couler 3 fois!

On s'est levées tôt pour aller récupérer notre carrosse pour les neuf prochains jours. Il s'agit d'une "relocation" : c'est à dire un véhicule de location que l'on est chargées de ramener à son point d'origine. J'avais découvert cette petite astuce il y a quelques mois et Marie est parvenue à nous dégôter un véhicule pour juste 10$ par jour. Il y a bien évidemment des conditions : La voiture doit être à Perth le 17 avril au plus tard et on doit faire moins de 4200 km, sinon on est facturées 25cts du kilomètre supplémentaire. Après il y a une grande inconnue... quel type de voiture va-t-on avoir? On sait qu'il est assez grand pour 3 personnes et qu'il est 4WD (4 wheel Drive = 4X4). Alors sur le chemin avec Marie on se prend à tenter de deviner la marque de notre carrosse. Et on ne sera pas déçues !

Un 4X4 Toyota Landcruiser tout amménagé (cuisine au gaz, frigo! et extension du toit pour 2e chambre)! Juste le temps de signer les papiers et on va récupérer Hu Cho. Malheureuse... elle est restée dans une autre auberge que nous et elle s'est fait manger par des bed bugs (puces de lit), la hântise de tout voyageur!

Samedi 10 Avril

Réveil sur le bord de la route au milieu du désert (un peu après Marla). Hier premier jour de route : on trace. Après tout cette route on l'a déjà faite dans l'autre sens la semaine dernière!Notre itinéraire pour Perth? On descend direction Port Augusta et après bifurcation à l'ouest avec traversée du Nullarbor.

On prévoit de rouler beaucoup les premiers jours, il n'y a pas tant de choses intéressantes et on veut pouvoir se réserver deux jours sans route au Sud de Perth, à Espérance.Mine de rien on voit la route différemment qu'à l'aller, et voui, on conduit cette fois! A l'Aller, Mikael était l'unique conducteur. Arrêt à Cooper Pedy, Hu Cho n'a pas vu la ville car elle est arrivée à Alice par le train. On se ballade dans cette "ville" désertique. Visite du super hôtel avec galerie sous terraine. Un peu vieillissant tout çà.

Arrivée au coucher du soleil à Woomera. Le camping était désert la semaine dernière, mais là çà grouille de campings cars, vacances scolaires obligent.

Dimanche 11 Avril

Discussion au petit dèj avec un couple de retraités d'Alice SPrings. Ils sont en route vers Adélaïde "pour voir la mer". Ils nous confient qu'ils ne reconnaissent pas le désert autour d'eux. Les lacs asséchés ne le sont plus, et tout est vert. Quand on leur raconte que la rivière d'Alice coulait il y a 2 jours, ils n'en reviennent pas. C'est la 2e fois en 6 semaines! En 3 mois il aura plu trois fois plus qu'en 1 an...

Reprise de la route. On recharge les deux réservoirs d'essence à Port Augusta car après les prix vont flamber. On fait aussi le plein d'eau!Cà y est on est fin prêtes pour la traversée du Nullarbor... "la route qui rend fou" selon certains amis Australiens. Le paysage y est paraît-il très monotone et on y survit qu'à la condition d'avoir une bonne compilation musicale et une pile de biscuits à grignoter pour tromper l'ennui!

Premier coucher de soleil sur l'Océan Indien à Ceduna. Mini station balnéaire. Les maisons n'ont pas la même classe que celles de la côte est. On rentre dans le territoire des campings et maisonettes de pêcheurs plutôt que celui des grosses villas.

Lundi 12 Avril

Reveil sur le bord de la route. Hier soir on a pas trouvé d'aire de repos et surtout on s'est rendues compte que les feus arrière de la voiture ne fonctionnaient pas. Donc pour ne pas traîner sur la route sans lumières, on s'est arrêtées où on a pu. Nuit glaciale pour moi sur le toit, sommeil au rythme du passage des road trains sur la route voisine.Ce matin on s'arrête à Penong pour compter les moulins à vents. Petit appel à l'agence de location pour les feux défectueux. Réponse :"De toute façon vous n'êtes pas sensées conduire de nuit à cause des kangourous". Cà c'est clair. Je me suis abstenue de leur parler du brouillard et de la pluie, car bizzarement çà ne m'a pas paru très pertinent au vu du climat local.

On longe la côte. Falaises blanches qui tombent dans des eaux turquoises, mais pas encore de plages. Alors on roule, toujours. Passage de la frontière South Australia- Western Australia. On a bien faillit se faire avoir. Il est interdit de faire passer des fruits et légumes de South Australia pour éviter la propagation de fruit flies (mouches à fruits). Sauf que notre frigo regorge de légumes! Nous voilà donc à cuisiner dans le parking de la station service à 16h passées. Nos légumes passeront finalement la frontière sous la forme d'un curry encore chaud!

Le soir même, apéritif sur une aire de repos à Madura Pass. Le soleil se couche sur une plaine désertique à perte de vue. Pas un bruit, juste le vent et les cris des gallahs.

Mardi 13 Avril

Traversée de la "ligne droite" la plus longue d'australie : soit 146,6km sans virages. Les filles dorment, et moi je rumine en chantonnant. Et oui, la route çà fait penser.Penser aux mois passés, penser au retour, penser au futur... Hu Cho tente de conduire. Mais elle est si petite que ses pieds n'atteignent pas les pédales! On finit la traversée du Nullarbor à midi, ouf. Pause pique nique à Norseman. Après midi : Descente directe vers la côte Sud et la petite ville d'Espérance. Soirée détartrage au camping, il était temps! En plus on arrivait à la fin de nos réserves d'eau potable.

Mercredi 14 Avril

Premier jour sans route. ALors on en profite et on parcourt les plages d'Espérance, toutes plus belles les unes que les autres. Eaux turquoises, sable blanc. Mais l'eau sera trop froide pour mes copines, alors je serai la seule à me baigner.Sans compter le nombre de gosses autour de moi qui s'en donnent à coeur joie. Journée lézardage sur la plage. Fin d'après midi, on parcourt la "Great Ocean Drive", route touristique du coin, avec arrêt à la "Wind Farm".??? Espérance a investit depuis longtemps dans l'acquisition d'éoliènes qui produisent plus de 20% de l'électricité de la commune. Et plutôt que de se révolter contre ces grands moulins à vents qui envahissent leur si belle côte "sauvage", ils en font l'un des fleurons de leur patrimoine touristisque local!

Ah, ces AUstraliens, ils ont tout compris. Ils arrivent même à nous faire rouler 15 min pour aller voir le pink lake (trad: lac rose), alors que le lac n'est même pas rose. Et oui, il est asséché!

Jeudi 15 Avril

Matinée sur le jetty d'Espérance, rendez vous avec "Sammy the Seal", le phoque qui a pris ses quartiers sur la plage du bourg. On se ballade en regardant les gosses tenter de pêcher.On prend vite la route. Pas loin, à 60 km il y a le Parc Nation de Cape Le Grand. On décide d'y passer deux jours et une nuit, à deux pas de la plage paradisiaque de Lucky Bay. On y voit parfois des kangourous se dorer la pilule sur le sable en regardant la mer, incroyable! On sympathise vite avec nos voisins de camping.

Ils sont l'exemple parfait de ce qu'on appelle ici "les grey nomads" (trad: les nomades gris). De nombreux retraités australiens passent la majorité du temps à parcourir leur pays en caravane. On en a rencontré souvent sur notre chemin.

Comme John, partis depuis 3 mois de Brisbane et sur la route pour rejoindre Perth où sa fille doit accoucher dans 3 mois. Il est parti quand elle lui a annoncé qu'elle était enceinte et il prévoit d'arriver pour la naissance du mioche. Alors il prend son temps.

Ou Mary et Gus, retraités profs et banquiers. Ils ont voyagé à l'étranger quand ils travaillaient et se sont réservés leurs vieux jours pour prendre le temps de découvrir leur grand pays. Ils sont partis depuis deux ans. Ils prennent un avion tous les 6 mois pour voir la famille.Ils s'amusent à nous dire qu'ils suivent le soleil. Maintenant que le Sud arrive dans les jours pluvieux d'automne, ils prévoient de remonter la côte ouest où la période sèche commence! C'est pas beau la vie?! Le temps de notre séjour on sera leur "New best friends" (trad: nouveaux meilleurs amis). Ils en ont tous les deux jours, dans chaque nouveau camp!

Le soir, l'humeur est festive alors on ouvre la boîte de terrine de saumon de Bretagne précieusement gardée au fond du sac. Cà attire les kangourous et les papillons de nuit. On en trouve un monstrueux de la taille d'une main. Mais c'est quoi ce pays?!

Vendredi 16 Avril

Dernier jour avant Perth. On se résigne à reprendre la route et quitter notre petit Paradis pour retourner dans les terres.

Après une dernière ballade, on quitte Cape Le Gand à midi. On arrive à Hyden au coucher de soleil. Hyden est un petit bled sans grand intérêt, mis à part le fait qu'on y trouve The Wave Rock (trad:le Rocher-Vague).Grosse muraille en forme de vague au milieu du désert.

Le soir c'est popotte. Il faut qu'on vide nos placards avant de rendre la voiture demain. Au menu : "fried rice" (riz fris). Recette de Hu Cho, à défaut d'avoir de gaz (bouteille vide), on le cusine au barbecue. Du jamais vu. Mais quelle réussite : deux couples et une famille en saliveront jalousement à la table d'à côté.

Samedi 17 Avril

Départ aux aurores. On atteint le centre de Perth vers midi. On y rejoint Jason, copain américain de Marie qui nous attend pour organiser la suite du voyage.

Et oui, ce n'est pas fini. On rend notre carrosse Toyota à l'agence de relocation à 13h. Mais déjà la course contre la montre a commencé. Le voyage continue, avec cette fois-ci entre 4 et 5 semaines de route pour longer toute la côte Ouest et remonter jusqu'au Nord du pays, avec arrêt final à Darwin.Alors acheter un van pour 5 personnes en 72h, vous pensez que c'est faisable?Vous le saurez au prochain numéro... See Ya* !

*trad: See You dit avec l'accent australien = à bientôt