Déjà un mois depuis mon atterrissage à Sydney. Que le temps passe bien vite !Du moins je n'ai pas vu passer les deux dernières semaines. Me voilà de retour au Jolimont Center, la gare routière de Canberra. Le soleil brille, il me semble qu'il fait moins froid, ou alors je me suis habituée à l'hiver australien.
Il y a deux semaines pile, Cheryl venait me chercher au même endroit. Cheryl travaille pour Rosemary et Andrew Mackay dans leur propriété « The Elms » depuis déjà plusieurs années. Mais cela fait seulement 4 mois qu'elle vit également avec eux. En plus de se charger de la compta, du site internet, de la cuisine et de l'entretien de la maison, Cheryl donne des cours de piano dans une école primaire et une école de musique. Autant dire qu'elle ne chaume pas. Je n'en reviens toujours pas de son énergie. Petit détail : Cheryl a une forme d'autisme, on s'en rend compte rapidement. Je soupçonne Rosemary d'en profiter un peu... mais çà c'est une autre histoire. Cheryl avec sa gentillesse et son humour resteront mon meilleur souvenir de ce séjour.
La propriété est à 45 minutes de Canberra. Les champs s'alignent à perte de vue. L'herbe est jaune paille révélatrice de la sécheresse qui règne ici. Je ne sais pas pourquoi, mais en me préparant à l'hiver en Australie je m'attendais à un climat certes froid mais aussi humide... Ah la Bretonne ! Mais je n'ai pas vu une goutte en 15 jours. Par contre le froid et le vent sont omniprésents.
Les Mckay habitent une maison de plain pied (pas de maison à étage ici : meilleur moyen de subir le vent de plein fouet), leur propriété s'étend sur 350 acres. Ils dressent une trentaine de chevaux (les american Saldebred) et sont spécialisés dans les courses d'endurance. Ils ont aussi quelques moutons.Rapidement Rosemary m'explique qu'Andrew sort tout juste de l'hôpital (abcès à la colonne vertébrale) et qu'il ne peut travailler pendant au moins 3 mois. Par conséquent mon arrivée tombe à pic. Cheryl ne travaille pas à l'école car les vacances ont commencé. Elle donnera donc un coup de main supplémentaire.On me montre rapidement mes quartiers … dans la caravane au fond du jardin à côté de la grange. Je fais un peu grise mine quand on sait qu'il fait -3°C dehors, mais je découvrirais plus tard les couvertures électriques (invention fameuse !), de plus je peux enfin défaire mon sac après 15 jours en auberge de jeunesse ! Me voilà parée pour la vie à la ferme.Lever le matin à 7h30. Cheryl se lève plus tôt pour nourrir les chevaux dès 7h. Mais Rosemary m'a dispensée. Ensuite c'est boulot dès 8h : jardinage pour moi qui n'est jamais tenu un sécateur de ma vie ! Les premiers jours ont été des sacrés batailles avec les rosiers, j'en ai gardé les traces... Donc boulot jusqu'à 12h30. Ensuite il faut sortir les poules et récupérer les oeufs.
Après il faut nourrir Charlotte, jument qui vient d'avoir un poulain une semaine auparavant.13h : déjeuner. Les McKay et Cheryl ne dînent pas, autant dire que le déjeuner est à chaque fois un grand moment! Bonne viande, légumes frais... Rosemary est une fan du Japon, elle y est allée à de nombreuses reprises. On a donc eu droit au Shabu Shabu : sorte de fondue avec de fines tranches de boeuf que l'on trempe dans un bouillon de légumes frais. Mor-tel!Rosemary est anglaise, elle vit en Australie depuis 30 ans maintenant. Elle a vécut avec des chevaux depuis sa naissance, autant dire que c'est toute sa vie.Andrew est lui australien. Ses parents avaient une propriété de 3000 acres sur laquelle il a travaillé pendant longtemps avant d'acheter The Elms. C'est un amoureux de la terre, des plantes, des chevaux bien sûr mais aussi du Tour de France ! J'y aurais droit tous les soirs...Pour en revenir au déroulement de la journée : 14h: soin des chevaux, essais de nouvelles selles, préparation de la sortie à cheval pour Rosemary.L'après midi était généralement assez cool.16h30: préparation des repas des chevaux. Chacun avait le droit à son mélange personnalisé de vitamines selon son âge, le champs où il est,... Le tout est de ne pas s'enmêler les pinceaux entre les 30 chevaux maintenant. On charge le camion et hop, c'est parti pour le tour de tous les enclos. Pour moi c'était le meilleur moment de la journée. Cheryl me laissait conduire très souvent : découverte du volant à droite et des 4 routes motrices ! Un vrai parcours de trek !Et puis avec le coucher du soleil, le ciel nous réservait toujours des surprises avec des couleurs différentes chaque soir. C'était aussi le moment où les kangourous sortaient. Enfin, j'aurais réussi à les voir!Retour à la maison vers 18h pour la retransmission du Tour de France autour d'un petit verre de vin australien au coin du feu.Rosemary était de bonne humeur le soir, donc tout le monde soufflait. Et oui quand tu vis dans une maison, tu subis les sautes d'humeur de ses occupants. Rosemary c'était un peu Dr Jekyll et Mrs Hyde … à l'envers ! Insupportable le jour, rigolote une fois la nuit tombée.Dés mon arrivée on m'a expliqué que je ne pourrais pas monter à cheval car les McKay n'avaient pas d'assurance pour enseigner l'équitation. Quelle déception, je ne venais quasiment que pour çà !Il m'aura fallut attendre l'arrivée d'une autre bénévole pour qu'enfin je puisse monter. Aria venait de Finlande et montait à cheval depuis des années. Rosemary accepta qu'elle me donne quelques cours ! Ouh, ouh ! Bon je me suis arrêtée au trot, mais quand même.Les McKay élèvent leurs chevaux à la voix : il suffit de leur dire un mot pour qu'ils obéissent. Impressionnant, même pour Aria qui elle est une pro.Voilà pour mes petites aventures à Gundaroo.Je suis maintenant dans le bus, de retour vers Sydney pour 2 jours normalement. Je vais dormir chez Leo et son épouse Cannela (Suédoise). Je les ai rencontré chez les McKay. Ce sont les beaux-parents de la fille de Rosemary. Ils m'ont proposé leur chambre d'ami pour 2 nuits, le temps pour moi de trouver un véhicule à louer avec Marie, la bretonne que j'avais rencontré à l'auberge de Sydney. Destination Brisbane par la côte avec quelques arrêts. Je cherche la chaleur de l'été maintenant !
